息切れや呼吸困難は、心臓や肺の病気だけでなく、貧血や体力低下など、さまざまな原因で起こります。
まずは、緊急性の高い呼吸困難ではないかを確認しましょう。
まず確認してください
息苦しさと一緒に、
- 安静にしていても息が苦しい
- 会話が続けられないほど苦しい
- 胸の痛みや圧迫感がある
- 唇や顔色が青白い
- 意識が遠のく、失神する
- 突然、強い呼吸困難が出た
このような場合は、心不全、心筋梗塞、肺塞栓症、気胸、重い肺炎など、緊急性の高い病気の可能性があります。
救急受診や119番を検討してください。
息切れについて確認してみましょう
息苦しいときは、
「いつから」「急に始まったか」「何をしているときに出るか」「休むと良くなるか」
を確認してください。
また、咳、痰、発熱、胸痛、動悸、むくみなどを伴っていないかも大切です。
どんなときに息苦しくなりますか？
歩いたり、階段を上ると息切れする
以前は平気だった距離や階段で息切れするようになった場合は、心臓や肺の病気、貧血などが隠れていることがあります。
特に、最近になって急に息切れが強くなった場合は、早めに受診してください。
横になると苦しい・夜中に息苦しくなる
横になると息苦しく、座ると楽になる場合や、夜中に息苦しくて目が覚める場合は、心不全の可能性があります。
足のむくみや、数日での体重増加を伴う場合は、なるべく早く受診しましょう。
咳・痰・ゼーゼーを伴う
咳や痰、喘鳴（ゼーゼー、ヒューヒュー）を伴う場合は、喘息、気管支炎、肺炎などの呼吸器疾患が考えられます。
発熱や強い息苦しさがある場合は、早めの受診が必要です。
突然、息が苦しくなった
突然強い息苦しさが出た場合は、肺塞栓症、気胸、心不全など緊急性の高い病気もあります。
特に胸痛や失神を伴う場合は、すぐに救急受診を検討してください。
パルスオキシメーターがあれば測ってみましょう
自宅にパルスオキシメーターがあれば、安静にして酸素飽和度（SpO₂）を測ってみてください。
普段より明らかに低い場合や、低い値が続く場合は受診してください。
安静時に95％以下は、症状が無くても受診を勧めます。
数値が正常でも、強い呼吸困難がある場合は数値だけで判断せず、受診が必要です。
息切れは「いつ・どんなときに苦しいか」が大切です
同じ息切れでも、動いたときなのか、横になったときなのか、突然なのか、咳や胸痛を伴うのかによって、考えられる原因が変わります。
特に、安静にしていても苦しい、突然の強い呼吸困難、胸痛、失神などを伴う場合は、無理に様子をみず救急受診を検討してください。
気になる息切れや呼吸困難があれば、はなまるクリニックへご相談ください。